Le PM o polveri sottili sono un materiale presente nell'atmosfera in forma di particelle microscopiche; PM10 è il nome di quelle particelle il cui diametro aerodinamico medio è uguale o inferiore a 10 millesimi di millimetro. Questo inquinante è costituito prevalentemente da polvere e fumo provenienti da processi di combustione come quelli dei motori delle macchine, degli impianti di riscaldamento, degli impianti industriali ecc.

Molto spesso, soprattutto nella stagione invernale, per limitare le emissioni di questi inquinanti sono promosse le giornate ecologiche, viene sospesa la circolazione quando per più giorni si supera la soglia delle emissioni di PM10  e altre iniziative simili. Purtroppo queste iniziative hanno una valenza piuttosto limitata  se promosse a livello comunale o provinciale e più che risolvere il problema sono importanti  per cercare di responsabilizzare i cittadini nei confronti dei propri sistemi di mobilità.

Il PM10 è infatti un inquinante “ubiquitario” cioè si distribuisce su tutto il territorio; la sua concentrazione non è legata ad emissioni locali e trattandosi di un  fenomeno che interessa l’intera Pianura Padana  necessita di essere affrontato a livello di macro aeree, quantomeno su scala regionale.

Per monitorare costantemente l’andamento delle concentrazioni di PM10  l’ARPAV, che possiede un laboratorio mobile dedicato all’ovest vicentino, attiverà a partire dal 2009 uno strumento che permette di registrare i valori di polveri sottili in diversi punti della zona. Questa strumentazione non rileverà solo le concentrazioni di PM10 ma anche di PM2,5 cioè di polveri ancora più sottili. Nei prossimi anni infatti si attende una normativa europea che fissi la soglia anche di questo inquinante, ancora più microscopico e quindi ancora più dannoso.

I dati sull’andamento delle concentrazioni di PM10 sono disponibili sul sito web dell’ARPAV (www.arpa.veneto.it/bollettini/htm/rete_pm10.asp) dove vengono registrati con frequenza giornaliera i rilevamenti delle stazioni venete. Nella provincia di Vicenza, fino all’attivazione nel 2009 della stazione dell’ovest vicentino, i punti di campionamento del PM10 in questo momento sono due: Corso San Felice e Bassano del Grappa.